সুনয়নী দেবী (১৮৭৫-১৯৬২)-র হাত ধরে চিত্রচর্চায় বাঙালি নারীর অগ্রযাত্রার সূচনা হয়েছিল। তিনি নিজের ছবিতে নাম সাক্ষর করা প্রথম বাঙালি নারী চিত্রশিল্পী। তাঁর পূর্বেও অনেক বাঙালি নারী চিত্রচর্চায় ব্রতী হয়েছিলেন। কিন্তু তাঁরা শৌখিনতার গণ্ডি পার হতে পারেননি। সুনয়নী আর্ট কলেজে পড়েননি। তাঁর কোনো শিল্পশিক্ষকও ছিল না। তবু তাঁর চিত্রকর্ম বৈশ্বিকভাবে সমাদর লাভ করেছে। এটি ছিল তৎকালীন প্রেক্ষাপটে এক অবিস্মরণীয় ঘটনা। তাঁর শিল্পসৃষ্টির তৎপরতা পরবর্তীকালের নারীদের ব্যাপকভাবে উৎসাহিত করেছিল। সুনয়নী দেবীর চিত্রকর্ম কালের অভিঘাতে ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি। বরং বর্তমানে তাঁর কাজের প্রতি শিল্পরসিকদের ক্রমবর্ধমান আগ্রহ থেকে ধারণা করা যায়, সুনয়নী দেবীর সৃষ্টি জগৎ আরও বহুকাল শিল্পরসিকদের আন্দোলিত করবে। আর এখানেই একজন শিল্পীর প্রকৃত সার্থকতা