আলোকোজ্জ্বল শহর ছেড়ে বিয়ের পরে স্বামীর সঙ্গে অধ্যাপক কন্যা শিক্ষিতা মৃণালিনী পা দিলো এক বিদ্যুৎহীন গ্রামে, যেখানে সূর্য ডোবার পর শোনা যায় শিয়ালের ডাক। উকিল শ্বশুর মশাই শ্যাম সুন্দর, শাশুড়ি কুমুদ, ননদ সরমা, এবং বিধবা জ্যেঠশাশুড়ি পারুলবালাকে নিয়ে ছিলো তার সংসার। সাময়িক স্থগিত হয়ে যাওয়া পড়াশুনা নতুন করে শুরু করতে চেয়ে মৃণালিনী বুঝতে পারলো সে এমন পরিবেশে পড়াশুনা শুরুর কথা ভেবেছে, যেখানে মেয়েদের শিক্ষিত করে তোলার প্রয়োজন কেউই মনে করেনি। বিভিন্ন বাধার মোকাবিলা করে, যৌথ পরিবারের এক সাধারণ গৃহবধূ কীভাবে তার স্বপ্নপূরণের লক্ষ্যে এগিয়ে গেলো, তা নিয়েই এই উপন্যাস। গ্রামের পটভূমিকায় লেখা এই গল্পে ছড়িয়ে আছে ভালো,মন্দ, কুটকচালি, বিশ্বাস, অবিশ্বাস নিয়ে গড়ে ওঠা এক গ্রাম্য সমাজের ছবি। এ কাহিনি এক নারীর প্রতি মুহূর্তের লড়াইয়ের গল্প, সমাজ- পরিজন তো বটেই, এমনকী কখনও কখনও নিজের সঙ্গেও। মৃণালিনী এসব লড়াই জিতবে কি না, তার উপর শুধু মৃণালিনীর নয়, নির্ভর করে আছে এমনতর বহু মেয়ের আকাঙ্ক্ষা।