সিনেমা হলগুলি কলকাতার নাগরিক জীবনের একসময়ে বিনোদনের প্রাণভ্রমরা। যার যাত্রা শুরু বিশ শতকের দোরগোড়ায়। তা ধীরে ধীরে এই শহরের শিকড়ে মননে জড়িয়ে হয়ে দাঁড়াল বাঙালির সমাজ-সংস্কৃতি-শিক্ষা-রাজনীতি-ধর্ম এবং অর্থনৈতিক আধার। একসময়ে মুখ ফিরিয়ে থাকা বাঙালির সিনেমা প্রদর্শন বা সিনেমা হলগুলি ধ্যান-জ্ঞান হয়ে ওঠা কাহিনির ঐতিহাসিক গুরুত্ব অপরিসীম। ইংরেজি শিক্ষা, নারী স্বাধীনতা, জাতীয়তাবাদী আন্দোলন তখন বাংলার বুকে। এদিকে শিক্ষায়-সংস্কৃতিতেও সাহেবদের একচেটিয়া প্রভাব; বাঙালি গান্ধিজি, দেশবন্ধু, নেতাজি প্রমুখ দেশনেতার কার্যকলাপ সম্বলিত চিত্রগ্রহণ বা জাতীয়তাবোধজাগরূক চলচ্চিত্র-প্রদর্শন-মাধ্যমকে করে তুলেছিল জাতীয়তাবাদের অন্যতম হাতিয়ার–যা রূপায়িত হয় চিত্রগৃহগুলির মাধ্যমে। স্বাধীনতা পরবর্তী যুগে সিনেমা হলগুলি ক্রমশ হয়ে দাঁড়ায় কলকাতার কৃষ্টি-যাপনের প্রতিভূ। একশ বছরের এই সামগ্রিক ইতিহাস এই শহরের নগর সভ্যতার সবিশেষ অংশ।