গত অর্ধশতাব্দী কাল ধরে সুকুমার সেন ও বাঙ্গালা সাহিত্যের ইতিহাস প্রায় সমার্থক এবং সমোচ্চারিত। বস্তুত, এই মহাগ্রন্থের নতুন করে পরিচিতির প্রয়োজন পড়ে না, এমনই পরিচিত এবং এমনই প্রয়োজনীয় এই বই। সুকুমার সেনের বাঙ্গালা সাহিত্যের ইতিহাস প্রথম প্রকাশিত হয় ১৯৪০ সালে। মুদ্রণকালেই এ-গ্রন্থের বিষয় ও রচনাভঙ্গির বৈশিষ্ট্য মুগ্ধ করেছিল স্বয়ং রবীন্দ্রনাথকে। বাংলা সাহিত্যের ইতিহাসের সূচনাপর্ব রইলো এই 'বাঙ্গালা সাহিত্যের ইতিহাস প্রথম খণ্ড ' - এ।